En este post te explicamos todo lo que debes saber sobre esta prueba y, además, te dejamos algunos consejos útiles sobre qué hacer y qué no hacer antes de acudir a tu cita de ginecología para realizarte la citología.
¿Qué es una citología vaginal y para qué sirve?
La citología vaginal, también conocida como Papanicolau o Pap, es una prueba esencial en ginecología. Su objetivo principal es detectar anomalías en las células del cuello uterino, fundamentales para el diagnóstico precoz de lesiones que, sin seguimiento, podrían evolucionar con el tiempo. A través de una muestra se examinan las células del cuello uterino para descartar o detectar infecciones vaginales, lesiones precancerosas o cáncer de cuello uterino.
Durante una citología vaginal, el profesional sanitario recoge una pequeña muestra de células del cuello uterino con un cepillo o una espátula. Una vez recogida, la muestra se envía al laboratorio para su análisis.
Si te preguntas si la citología vaginal duele: en general no debería doler. Su duración es muy breve y la mayoría de las mujeres la describen como indolora o, como mucho, ligeramente molesta durante unos segundos. Algunas mujeres pueden notar un pequeño sangrado tras la prueba, normalmente leve y pasajero, para el que suele bastar con un salvaslip.
Las guías actuales en España recomiendan iniciar el cribado de cérvix a partir de los 25 años. Si tienes 25 años o más y nunca te has hecho una citología, te recomendamos pedir cita con tu ginecólogo o ginecóloga para hacértela.
La citología vaginal es una prueba de cribado clave para evaluar la salud ginecológica y detectar a tiempo posibles alteraciones. Los resultados pueden mostrar la presencia de células anómalas o de virus del papiloma humano (VPH), lo que permite a los profesionales sanitarios actuar de forma temprana.
¿Qué se puede detectar con una citología?
Estas son algunas de las cosas que puede ayudar a detectar la citología vaginal:
- Lesiones precancerosas o cáncer de cuello uterino.
- Alteraciones celulares provocadas por el virus del papiloma humano (VPH).
- Infecciones vaginales producidas por hongos, bacterias o parásitos.
- Cambios en las células vaginales relacionados con la menopausia.
¿Cómo se realiza la prueba de Papanicolau?
Tranquila, es muy sencillo. Te acostarás en una camilla ginecológica y, mediante un cepillo y una espátula, se realizará un ligero raspado del cuello uterino para recoger la muestra.
No tarda ni un minuto y apenas te darás cuenta. No tengas miedo a la citología: es una prueba que nos ayuda a detectar posibles alteraciones y actuar a tiempo. No hacerse la prueba no hace que el problema desaparezca; simplemente retrasa su detección.
¿Cuánto tardan los resultados de la prueba?
Si ya te has hecho la citología y te preguntas cuánto tardarán los resultados, lo habitual es que el laboratorio tarde entre 8 y 14 días en enviar el informe a tu ginecólogo o ginecóloga.
¿Cada cuánto tiempo debo repetirla?
Según las recomendaciones vigentes del Ministerio de Sanidad en España, el cribado de cérvix se organiza por edad:
- De 25 a 29 años: citología cada 3 años.
- De 30 a 65 años: la prueba de referencia pasa a ser la detección del virus del papiloma humano de alto riesgo (VPH-AR), con un intervalo de hasta 5 años si el resultado es negativo. Si el resultado de la prueba de VPH es positivo, se completa con una citología para decidir el seguimiento.
Estos intervalos pueden variar ligeramente según el programa de cribado de cada comunidad autónoma y según tu historial clínico, así que consulta siempre con tu ginecólogo o ginecóloga cuál es la pauta recomendada en tu caso.
¿Cuándo conviene hacerse una citología sin esperar a la revisión programada?
Más allá del cribado rutinario, conviene consultar con tu ginecólogo o ginecóloga para valorar una citología si:
- Nunca te has hecho una y tienes 25 años o más, o mantienes o has mantenido relaciones sexuales.
- Presentas sangrados fuera de la regla, tras las relaciones sexuales o después de la menopausia.
- Tienes flujo vaginal con cambios de color, olor o cantidad que no mejora.
- Te han diagnosticado una infección por VPH y tu ginecólogo o ginecóloga te ha indicado un seguimiento específico.
- Tienes alguna condición que afecte a tu sistema inmunitario, ya que puede requerir un seguimiento más frecuente.
¿Qué no se debe hacer antes de una citología vaginal?
Antes de realizarte una citología, conviene seguir estas recomendaciones:
- No mantener relaciones sexuales en las 48 horas previas a la prueba.
- No acudir con la menstruación: es importante ir en días sin sangrado, ya que esto podría dificultar la interpretación de la muestra en el laboratorio.
- No realizarte lavados o duchas vaginales internas antes de la consulta.
- Si has usado óvulos vaginales, cremas o espermicidas en los días previos, coméntaselo a tu ginecóloga, ya que podría afectar al resultado de la prueba.
Preguntas frecuentes sobre la citología vaginal
¿Duele la citología vaginal? No debería doler. Es una prueba muy breve que, como mucho, puede resultar algo molesta durante unos segundos.
¿A qué edad debo empezar a hacerme citologías? Las recomendaciones actuales en España sitúan el inicio del cribado en los 25 años, salvo que tu ginecólogo o ginecóloga te indique otra cosa por tu historial clínico.
¿La citología detecta todas las infecciones de transmisión sexual? No. La citología está orientada a detectar alteraciones celulares del cuello uterino y el VPH, pero no sustituye a las pruebas específicas para otras infecciones de transmisión sexual.
¿Puedo hacerme la citología si estoy embarazada? Sí, es una prueba segura durante el embarazo y en muchos casos forma parte del seguimiento habitual. Coméntaselo a tu matrona o ginecóloga para que valore el momento más adecuado.
¿Has pensado en donar óvulos?
Referencias bibliográficas
- Ministerio de Sanidad (España). Programa de cribado de cáncer de cérvix. https://www.sanidad.gob.es/areas/promocionPrevencion/cribado/cribadoCancer/cancerCervix/infoGeneral.htm
- Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia (SEGO). https://sego.es/
- Asociación Española de Patología Cervical y Colposcopia (AEPCC). https://www.aepcc.org/
